Chez BMW le roadster est une culture. Sans remonter jusqu'au 507 des années 50 c'est surtout au Z3 (ci-dessous) auquel on pense. Un engin simple à la ligne agréable qui avait surtout l'avantage lors de son lancement en 1996 d'être proposé à un tarif abordable. Avec un 1.8 son prix était d'environ 24.000 Â?. Rien à voir avec le très élitiste Z1 petit roadster qui reste dans toutes les mémoires en raison de ses portes particulières qui s'escamotaient dans les flancs de la carrosserie. Conçu par la branche M Technik de BMW et fabriqué en petite série ce modèle atypique affichait en effet un prix exorbitant : l'équivalent de 57.000 Â? environ. 8.000 exemplaires seulement virent le jour entre 1988 et 1991 un autre succès mitigé.

Aujourd'hui le prix reste un problème pour le client attiré par le Z4 . Dévoilée à Detroit en janvier dernier la génération actuelle s'affiche à près de 40.000 Â? en entrée de gamme. Et l'arrivée de moteurs quatre-cylindres turbo à terme ne suffira pas à faire descendre le prix sous les 30.000 Â?. D'où l'idée de concevoir ce petit roadster du gabarit d'une Mazda MX-5 qui renouerait le contact avec une clientèle moins fortunée - et donc plus jeune - que celle du Z4.

Empruntant la base de la future Série 1 (attendue à l'automne 2011) et animé par les moteurs 1.6 de la Mini (120 175 et 211 ch) celui qui devrait selon toute logique s'appeler Z2 montrera sa plastique agressive à l'automne 2012. Contrairement au nouveau Z4 (ci-contre) qui est doté d'un toit rigide escamotable ce Z de poche n'offrira qu'une capote en toile. Son premier prix pourrait alors avoisiner les 25.000 Â?.

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